Le γ-hydroxybutyrate (GHB) engendre une sensation d’euphorie et de relaxation
Aussi connu sous le nom d’« ecstasy liquide » ou de « G », le GHB et ses analogues (p. ex., le butanolide ou γ-butyrolactone) sont des agonistes des récepteurs des GHB- et des acides γ-aminobutyrique-B (GABAB) présents dans le système nerveux central1–3. Le GHB est un liquide insipide et incolore employé pour ses effets anabolisants présumés1,2, augmentant les sensations d’euphorie et de relaxation, rehaussant les expériences sexuelles ou agissant comme vecteur dans les cas d’agressions sexuelles facilitées par la drogue1. Cette molécule est détectable dans l’urine pour une période de 5–12 heures après l’ingestion, mais les tests de dépistage toxicologiques standards ne la mesure pas2,3. Un test de dépistage de confirmation fondé sur la chromatographie en phase gazeuse et la spectroscopie de masse nécessite une consultation auprès d’un laboratoire de toxicologie provincial2.
On peut développer une tolérance après plusieurs jours d’une utilisation continue1,3,4
Le dosage de GHB varie entre 500 mg et 5 g, souvent consommé en « capsule »2,4. En raison d’une demi-vie sérique de 20–30 minutes2, les personnes qui ont développé une tolérance peuvent devoir prendre une dose toutes les 30 minutes afin de prévenir les symptômes de sevrage2,5.
Un empoisonnement peut survenir rapidement
La toxicité est fonction de la dose — des doses de 20–30 mg/kg peuvent être stimulantes, alors que des doses de 40–60 mg/kg peuvent entraîner une myoclonie, une dépression respiratoire, de la bradycardie et un coma3. Une intoxication aiguë se résorbe généralement en 6–8 heures, si elle est accompagnée d’une prise en charge de soutien et d’une stabilisation des voies respiratoires2,5.
Le sevrage du GHB peut être fatal s’il passe inaperçu
Le sevrage peut se manifester entre 1 et 6 heures après l’arrêt de la prise de GHB2–4. Les symptômes initiaux comprennent une diaphorèse, de la tachycardie et de l’anxiété, mais ils peuvent rapidement évoluer vers des hallucinations, un état confusionnel aigu, des convulsions ou le décès si la personne n’est pas prise en charge de manière appropriée1,2,4. Ces symptômes peuvent persister jusqu’à 15 jours, malgré l’usage d’un traitement2,4.
La benzodiazépine est un traitement de première intention pour le sevrage du GHB
Le choix de la benzodiazépine dépend de plusieurs facteurs, comme la présence de comorbidités, l’âge de la personne et l’état de sa fonction hépatique. On a employé des doses de diazépam pouvant atteindre 300 mg/j4. Des traitements auxiliaires ciblant le récepteur GABAB, comme le baclofène, dosés initialement à 10 mg et administrés 3 fois par jour, peuvent potentialiser les effets des benzodiazépines1,2. On a rapporté des cas de résistance à ces dernières molécules1,5. Les médecins devraient envisager une transition vers un phénobarbital et assurer un suivi au sein d’une unité de soins intensifs si les symptômes de sevrage s’aggravent malgré l’administration de doses progressives de benzodiazépine1,4,5.
Footnotes
Intérêts concurrents: Aucun déclaré.
Cet article a été révisé par des pairs.
Soutien financier: Cette étude est soutenue par l’Institut national sur les toxicomanies ( National Institute on Drug Abuse) (R25-DA037756 décerné à Victoria Weaver). Nadia Fairbairn est soutenue par la chaire professorale Philip-Owen en médecine des toxicomanies de l’Université de la Colombie-Britannique et par une bourse de chercheuse-boursière de la Fondation Michael-Smith pour la recherche en santé de la Fondation de l’hôpital Saint-Paul.
This is an Open Access article distributed in accordance with the terms of the Creative Commons Attribution (CC BY-NC-ND 4.0) licence, which permits use, distribution and reproduction in any medium, provided that the original publication is properly cited, the use is noncommercial (i.e., research or educational use), and no modifications or adaptations are made. See: https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/